È un arbusto che appartiene alla famiglia delle solanacee.
È una pianta usata da 2500 anni dalla medicina Ayurvedica che ne utilizza radici e foglie per i numerosi benefici, principalmente adattogena (proprietà che aiuta il corpo e la mente ad adattarsi meglio allo stress).
Ashwagandha possiede proprietà afrodisiache: aumenta la virilità e contribuisce nell’alleviare alcuni disturbi sessuali.
È considerata tonica, astringente, nervina e sedativa.
Le radici di W. somnifera contengono numerosi alcaloidi (withanina, withasmnina, somniferina), diversi lattoni steroidei; colina, tropanolo, pseudotropanolo, cuscoigrina, derivati del triptofano, diisopelletierina, isopelletierina, anaferina e anigrina.
Per apprfondire:
La W. Somnifera è stata riconosciuta tra le piante adattogene: riduce lo stato di ansietà, palpitazioni, tremori, emicrania, migliora il rendimento intellettivo, previene la dispepsia, l’affaticamento e l’irritabilità. Per questo motivo è stata proposta come trattamento alternativo per i disturbi dell’ansia.
Aiuta a ripristinare la qualità del sonno.
Grazie alle sue sostanze similsteroidee (withanolide) aumenta la resistenza agli stati di stress.
Recenti studi hanno trovato che W. Somnifera agisce sui segnali nervosi a livello dello strato basale e corticale della parte anteriore del cervello e questo potrebbe significare una aumentata capacità cognitiva e di memoria; inoltre questa pianta previene la perossidazione lipidica dovuta allo stress contribuendo ad una maggiore protezione delle fibre nervose dai danni dei radicali liberi soprattutto nei pazienti affetti dal morbo del parkinson
- somnifera è risultata utile anche nella cura dell’artrite reumatoide e recenti ricerche ne stanno mettendo in luce le proprietà antitumorali che paiono legate soprattutto alla withaferina A, la quale possiede anche un’attività antiinfiammatoria.
Bibliografia e letture consigliate per approfondire
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